Das Westliche Flachland der unteren Riss ist ein tertiäres Hügelland, das wechselnd aus zertalten und eher kleinkuppigen sandigen Gebieten und breitflächigeren Mergel- und Mergelkalkrücken aufgebaut ist. Teilweise sind aber auch Überdeckungen von eiszeitlichen Schotterablagerungen vorhanden. Die Landschaft ist von vielen flachen Muldentälern durchzogen, die nach Norden zur Donauniederung oder nach Osten zur Riss laufen. Sie sind nur 20 bis 30 m zwischen den teilweise stark eingeebneten Rücken eingeschnitten. Die meist lehmigen Böden sind recht fruchtbar, weswegen sich nur wenige Waldflächen in dieser Landschaft befinden und die meisten Flächen landwirtschaftlich genutzt werden. Höchste Erhebung ist der Bussen ganz im Südwesten der Landschaft mit 767 m ü. NN. Er stellt einen Restberg der obermiozänen Süßwasserkalkbedeckung dar.
Die Landschaft ist in erster Linie ackerbaulich genutzt. Einige größere Waldflächen, v.a. Fichtenforste sind vorhanden. In breiteren Tälern herrscht Grünland vor.
Es bestehen vier kleinflächige NSG in der Landschaft, die allesamt in Bachtälern liegen. Vor allem in der Riss- und Donauaue existieren naturnahe Au- und Bruchwaldbestände, die als Lebensraum für schutzbedürftige Arten dienen. Darüber hinaus liegen hier wichtige Rast- und Überwinterungsbiotope für Zugvögel. Für Wasservögel besonders bedeutsam sind die "Öpfinger Stauseen".