Unzerschnittene, stark zertalte Mittelgebirgslandschaft auf überwiegend mittlerem Buntsandstein mit großen zusammenhängenden Wäldern; höchste Erhebungen sind der Kalmit (673 m ü. NN) und der Kesselberg (662 m ü. NN); im Süden strukturreiche Mosaiklandschaft aus bewaldeten Kegelbergen, Wiesentälern und ausgedehnten Streuobstbeständen (Wasgau), landschaftsprägende Formationen des Buntsandsteins (z. B. Schillerfelsen bei Dahn, Teufelstisch), Felsbänder/Schichten, Felsenmeer Karlstal, markante Gesteinsoberflächen durch Wabenverwitterung, Höhlen, Hainsimsen-Buchenwälder, Gesteinshaldenwälder, Felsfluren, Sandrasen und Zwergstrauchheiden, Quellbereiche, naturnahe Bachläufe mit Auenwäldern, Torfmoore; Spuren aus der Römerzeit (Verteidigungsanlage Heidelsburg), zahlreiche Burgruinen (z. B. Spangenberg, Neidenfels, Tanstein, Grafenstein, Altdahn, Wegelnburg), historische Bauwerke und Stadtkerne (Annweiler am Trifels, Ramberg, Nothweiler, Burg Berwartstein u. a.), Wässerwiesen (z. B. bei Elmstein); Woogen und Triftbäche, Aussichten/Rundblicke, besondere Bedeutung für die Erholung