Mittelgebirgslandschaft mit ausgedehnten alten Buchenwäldern auf Tonschiefer und Grauwacke, v. a. Hainsimsen-Buchenwald, oft in steinig-karger oder steiler Ausprägung, Reste von Buchen-Hutewäldern (z. B. auf dem Halloh); Hoher Keller als höchste Erhebung mit 675 m ü. NN; Steilhänge nördlich des Edersees mit alten Eichenbeständen, artenreiche Borstgrasrasen, magere Heiden (Nationalpark, Teil des Weltnaturerbes „Alte Buchenwälder Deutschlands“), tief eingeschnittene Täler; eingestreute Siedlungen; Edersee als einer der größten deutschen Stauseen; Affolderner See als weiterer Stausee, überregionales Erholungsgebiet, technikgeschichtliches Denkmal Edertalsperre (1908-1914 erbaut), Baudenkmäler insbesondere Burg/Schloss Waldeck über dem Edersee, Burg Hessenstein, Kloster Haina; Spuren historischen Erzbergbaus (insb. in Bergfreiheit und Umgebung); mehrere Bodendenkmäler, insbesondere Hügelgräber; Denkmal für das im Edersee versunkene Dorf Berich; mehrere zertifizierte Wanderwege; vermutliche Herkunft des Märchens Schneewittchen der Brüder Grimm