100 bis 150 m tiefes und etwa 15 km langes Durchbruchstal des Rheins mit einem weitgehend unverändertem Großrelief; hohe Dichte archäologischer Fundstätten und Denkmäler (römisches Kastell in Remagen, Stadtkern mit antiker Stadtmauer in Andernach), historische Siedlungskerne und Weinorte (u. a. Bruchhausen, Unkel-Schuren, Sinzig, Bad Breising, Leutesdorf); Steilufer teilweise mit terrassiertem Weinanbau, vielfältigen naturnahen Biotopen entlang der Hänge (u. a. Felsbiotope, Trockenrasen), zahlreiche exponierte und landschaftsprägende Burgen und Burgruinen (z. B. Hammerstein, Rheineck, Ockenfels, Drachenfels), Schloss Arenfels, Spuren des römischen Limes (UNESCO-Weltkulturerbe); Kaltwassergeysir bei Andernach; Reste charakteristischer Talwiesen, Streuobstbestände (Obstanbau in der „Goldenen Meile“); „Rheinromantik“; besondere Bedeutung für die Erholung, Prädikatswanderweg wie Rheinsteig Auenstrukturen (Insel Nonnenwerth, Leutersdorf), zahlreiche Aussichtspunkte