Nahe Blankenese im Verlauf der Niederelbe erstreckt sich das Europäische Vogelschutzgebiet Mühlenberger Loch mit der angrenzenden Elbinsel Neßsand. Beim Gebiet um das Mühlenberger Loch und Neßsand handelt es sich um das letzte weitläufige Süßwasserwatt zwischen Hamburg und der Elbmündung. Ästuarien (Flussmündungsbereiche) mit Tief- und Flachwasserzonen, je nach Tidenhub, lassen das Süßwasserwatt entstehen. Tideröhrichte, Weidengebüsche, Tide-Auwälder, Trockenrasen und von Prielen durchzogene Schlick- und Sandwatten bilden die Grundlage für einen vielfältigen Lebensraum. So bietet das Gebiet zahlreichen Vogelarten ganzjährig oder zur Rast ein bedeutendes Quartier.